Nul doute que même elle, dans son
imaginaire illimité, ne pensait pas
qu’un jour son histoire deviendrait
réalité. Il y a six ans sortait Station
Eleven, roman hybride se déroulant
dans un monde post-apocalyptique
ravagé par un virus qui allait se hisser
en finale du National Book Award,
l’un des plus prestigieux prix
littéraires américains.

D’emblée, le roman se place sous le
signe de la tragédie puisqu’un certain
nombre de personnes réunies après le
décès d’un acteur interprétant le Roi Lear succombent à leur tour à
une grippe foudroyante qui va décimer la quasi-totalité de la
population mondiale. Petit prodige des lettres canadiennes
rappelant son illustre aînée, la grande Margaret Atwood, dans ce
côté dystopique absolument fascinant, Emily St John Mandel
construit un récit fascinant et addictif alternant deux époques
placées en miroir avant et après la catastrophe où le lecteur, en
suivant ces survivants jouant Beethoven et Shakespeare, ne peut
s’empêcher de se poser ces questions : où se trouve l’essence même de nos vies et que doit-il rester de nos sociétés ? Et à parcourir les
chapitres au bord des Grands Lacs ou en contemplant ce musée
improvisé d’une société basée sur la technologie qui a disparu
comme avant elle, celle des parchemins, des carrosses et des lavoirs,
s’impose l’idée de la permanence de la culture et des arts que ces
hommes et ces femmes brandissent comme étendard de la vie. Parce
que, comme le rappelle l’auteur, « survivre ne suffit pas ».

Alors oui, est-ce bien le moment de lire ce roman qui, je vous le
rassure, reste pour l’instant un roman ? Evidemment et de toute
urgence car Mandel montre surtout que dans Shakespeare comme
dans Station Eleven, toute tragédie recèle sa lumière, celle d’une
torche qu’il revient à chaque humain, de brandir. « Ce sont les étoiles,
les étoiles tout là-haut qui gouvernent notre existence » écrivit
Shakespeare dans Le Roi Lear. Emily St John Mandel nous dit à
travers cet incroyable roman en cours d’adaptation qu’il arrive que
les hommes s’accrochent à ces mêmes étoiles et parviennent à
changer le cours du destin.

Station Eleven d’Emily St John Mandel (Livre de poche)
par Laurent Pfaadt