« Les résistantes ont été peu récompensées »

Dominique Missika est éditrice et historienne. Elle a consacré de nombreux ouvrages aux femmes sous l’Occupation notamment Berty Albrecht (Perrin, 2005), Les Inséparables. Simone Veil et ses sœurs (Livre de poche, 2020) et Résistantes 1940-1944 (Gallimard, 2021). Pour Hebdoscope, elle revient sur ces dernières.

Vous êtes l’auteure d’un ouvrage consacré aux Résistantes pendant la Seconde guerre mondiale. Quel rôle ont joué les femmes dans cette dernière ?

Venues de tous les milieux et de tous les horizons, elles ont hébergé des pourchassés, aviateurs alliés, évadés des stalags, réfractaires du STO, familles juives, elles espionnent l’ennemi, elles fabriquent des explosifs, les transportent, ravitaillent les maquis, fabriquent des faux papiers. Aucune mission les effraie, les Allemands les traiteront à l’égal des hommes, prison, torture et déportation. Les condamnées à mort seront exécutées en Allemagne.

Comment analysez-vous le fait qu’elles ont été les grandes oubliées de notre récit national. Par exemple, il n’y a que six femmes parmi les 1038 compagnons de la Libération.

En effet, les résistantes ont été peu récompensées. Six femmes Compagnons de la Libération sur 1038, c’est vraiment très peu. Pour la Croix de la Résistance, 10 % sont données à des femmes, et ainsi de suite. La Nation a eu du mal à leur octroyer des décorations, si tenté qu’elles les aient demandées ou qu’on ait pensé à leur donner. Souvent ce sont les maris, les chefs de famille, les pères qui ont été récompensés, alors que les épouses, les sœurs et les filles se sont elles aussi engagées. On les a laissées combattre, pas décider….

Est-ce que vous constatez une évolution surtout depuis la panthéonisation de Germaine Tillion et Geneviève de Gaulle-Anthonioz en 2015 ? Et si oui de quelle manière ?

L’entrée au Panthéon de Germaine Tillion et de Geneviève de Gaulle se déroule en 2015, celle de Jean Moulin en 1964. Il était temps. Je note au passage qu’au nom de la parité, on a fait entrer deux hommes, Pierre Brossolette et Jean Zay, qui certes avaient leur place au Panthéon, mais pourquoi ensemble ? De plus en plus, grâce aux études du genre, on prend en compte la présence et le rôle des femmes dans l’histoire de la Résistance. De même, je suis frappée par la mémoire très vive dans les régions, les villes ou les villages, à travers les musées de la résistance, de la curiosité des jeunes générations pour ce que les femmes ont accompli pendant la deuxième guerre mondiale. C’est très encourageant !

Interview Laurent Pfaadt

Les éditions des Syrtes poursuivent la publication des œuvres de Demidov

Moins connu qu’Alexandre Soljenitsyne et Varlam Charlamov dont il fut l’ami, Gueorgui Demidov peut être considéré comme l’une des grandes voix littéraires du goulag. La parution de ce deuxième opus de ses œuvres, après un premier en 2021, devrait certainement contribuer à l’inscrire durablement dans la littérature mondiale.

Né à Saint Pétersbourg, Gueorgi Demidov (1909-1988) fut, à l’instar d’un Soljenitsyne et plus tard d’un Sakharov, physicien de formation, proche de Lev Landau, futur prix Nobel de physique. Condamné sur la base du fameux article 58 du code pénal pour activités contre-révolutionnaires dans le contexte des grandes purges touchant notamment les chercheurs, Demidov fut envoyé à la Kolyma en 1938. Il y passa quatorze ans et consigna son expérience dans de nombreux écrits qui restent encore aujourd’hui pour la plupart inédits. Pendant longtemps, tout le monde, y compris Demidov, les pensa perdus, confisqués par le KGB. Mais à l’occasion de la perestroïka, après la mort de Demidov, ses écrits ressurgirent. Aujourd’hui, ces cinq nouveaux récits centrés autour de la thématique de l’amour permettent un peu plus de cerner l’œuvre de celui qui compara le goulag à un « Auschwitz sans les chambres à gaz ».

Varlam Chalamov eut une profonde admiration pour Demidov qu’il côtoya dans les camps.L’auteur des Récits de la Kolyma (Verdier, 2003) disait que « c’était l’homme le plus intelligent et le plus intègre qu’il ait rencontré ». Demidov mit cette intégrité au service de son écriture afin de sortir des schèmes du goulag, afin de garder en toute circonstance une totale objectivité, ce qui est déjà en soi un miracle. Cela se ressent dans sa galerie de personnages où ces derniers sont d’abord des zeks avant d’être des truands ou des professeurs. Dire cela est profondément transgressif puisqu’il prend le système totalitaire à son propre jeu en remettant en sorte « à zéro » le statut social de l’individu pour lui donner un nouveau départ. L’écriture de Demidov se veut ainsi profondément égalitaire.

Ce deuxième volume d’une œuvre que les Syrtes ont entrepris de traduire intégralement s’aventure, à travers une galerie de personnages qui lui permet de cerner les différentes facettes du goulag, sur les voies de l’amour, celui qui peut exister dans un univers où l’humanité n’existe plus, celui qui se veut fugace, celui qui résiste à toute logique comme chez cette étudiante éprise de son professeur qui décide de l’accompagner dans sa relégation (La décembriste).

Ici l’amour est une sorte de juge de paix. Il se rencontre parfois, dans cet univers hors du temps, là où on ne l’attend pas, comme dans les larmes des yeux bleus d’une criminelle, en l’occurrence la magnifique et bien-nommée Ninka Verse-ta-larme (La chevalière). Avec Demidov, les criminels sont des détenus comme les autres, moins coupables à ses yeux que ceux qui décident de leur sort.

Si « Demidov réhabilite la passion comme principale ressource du récit » écrivent Luba Jurgenson, universitaire et grande spécialiste de Chalamov et Nicolas Werth, président de la section française de l’association Memorial et chroniqueur au Monde des livres, l’écrivain place avant tout l’amour en repère de vie dans cet univers qui abolit les frontières sociales, psychologiques tout en redonnant un sens à la vie de ces êtres privés d’humanitas tel que l’entendait Cicéron.

A la différence d’un Chalamov qui trempe sa plume dans les ténèbres de l’homme, celle de Demidov, au contraire, est porteuse d’espoir. Autant le noir de Chalamov est un granit poli par le vent sibérien et se veut inaltérable dans son fatalisme, autant celui de Demidov, avec l’humanisme qui le caractérise, est un noir qui brille d’un sombre éclat, réfléchi par une lumière mentale, ici en l’occurrence l’amour. C’est merveilleux et bouleversant à la fois.

Par Laurent Pfaadt

Gueorgui Demidov, L’amour derrière les barbelés, récits du goulag, éditions des Syrtes, 404 p.

A lire également : Doubar et autres récits du goulag, éditions des Syrtes, 288 p.

Le magnifique livre de Rebecca Donner rappelle le rôle prépondérant que jouèrent les femmes dans les réseaux de Résistance.

La mémoire de celles qui ont combattu le nazisme renaît enfin de ses cendres. Mais pour cela, il a fallu attendre plus de soixante-dix ans. La production éditoriale de ces dernières années tente ainsi de réparer cette injustice si l’on en croit les récentes publications (essais, romans, bande-dessinées) qui leur sont consacrées.

Dernière arrivée, Mildred, l’histoire absolument magnifique de l’aïeule de Rebecca Donner, journaliste et écrivaine canadienne. All the frequent troubles pour our days, du nom d’un poème de Goethe, baptisé simplement Mildred en français et couronné de multiples prix, arrive enfin en France. Il devrait rencontrer le même succès qu’aux Etats-Unis tant ce petit bijou de narrative non-fiction est prenant. Le livre raconte l’histoire de Mildred Harnack, universitaire américaine (elle est née dans le Midwest) qui infiltra le Troisième Reich pour le compte des services secrets soviétiques avant d’être trahie. Arrêtée par la Gestapo, elle fut guillotinée le 16 février 1943.

Mais Mildred n’est pas qu’une simple biographie. C’est un collage, presque à la manière des surréalistes, un collage fait de rapports de police, de services secrets que l’autrice est allée puiser dans les archives, de documents personnels, familiaux comme ces lettres bouleversantes d’Arvid von Harnack, le grand amour de Mildred, de cartes postales et de photos. Bâti comme un réseau de résistance, le livre suit plusieurs fils : celui de Don, douze ans et courrier de Mildred, « l’enfant au cartable bleu », que Mildred aimait remplir de livres, celui de l’amour entre Arvid et Mildred ou celui de l’Orchestre rouge que dirigea Arvid et Harro Schutze-Boysen dont la femme, Libertas trahit Mildred « par égoïsme ». Et tous convergent vers Mildred dont la figure hanta et hantera longtemps survivants et lecteurs. Arvid von Harnack fut pendu quelques mois avant Mildred dont la condamnation fut commuée en exécution par Hitler lui-même. Jusqu’à la fin, elle conserva la lettre d’adieu d’Arvid : « Tu es dans mon cœur. Tu y seras toujours. » Jusqu’à la fin, elle conserva le volume des poèmes de Goethe que lui récitait Arvid et qui donne son titre au livre.

En ce mois de février 1943, la guillotine était encore humide du sang de Mildred lorsque s’avancèrent Sophie Scholl et son frère Hans. Le public connaît un peu mieux les chefs du réseau de résistance catholique allemand de la Rose blanche grâce au film de Marc Rothemund (2005). Le jeune public lui, peut à son tour redécouvrir cette femme dans la très belle bande-dessinée de Jean-François Vivier, Beniamino Delvecchio et Francesco Rizzato. Fer de lance de ce mouvement de résistance, Sophie Scholl, étudiante de 21 ans à l’université de Munich distribua tracts appelant à lutter contre la guerre, surtout après la défaite de Stalingrad, et le nazisme tandis qu’elle inscrivait sur les murs de l’université des slogans hostiles à ce dernier. La BD montre ainsi parfaitement les actions de Sophie et de son frère Hans, l’angoisse du danger encouru ainsi que leur courage.

A l’autre bout de l’Europe, dans une Varsovie occupée, écrasée se dressa Maria-Sabina Devrim durant l’insurrection de 1944. Accompagnant L’insurgée de Varsovie de Jean-Pierre Pécau et Dragan Paunovic, les auteurs de cette BD pleine de fougue, le lecteur plonge dans la furie des combats qui opposèrent Antoni Chruściel, Marek Edelman et Maria-Sabina Devrim et une Wehrmacht aidée des SS et des unités de police (Gestapo, Kripo) dans ce combat de David contre Goliath.

En France, les femmes furent également nombreuses à s’investir dans les réseaux de Résistance même si « les résistantes ont été peu récompensées » estime Dominique Missika, auteure d’un ouvrage de référence sur les résistantes (voir interview). Derrière les Berty Albrecht, Lucie Aubrac, Geneviève de Gaulle-Anthonioz et Marie-Madeleine Fourcade, une pléiade d’amazones s’activèrent contre les nazis. Parmi elles Laure Moulin, sœur du mythique Jean et sujet du livre remarquable de Thomas Rabino. Sortant cette figure de l’éclipse mémorielle qu’elle a entretenue, l’auteur nous rappelle qu’elle fut, à l’instar d’un Daniel Cordier, l’une de ces petites mains qui permirent au grand héros de remplir sa tâche pour le général de Gaulle. Cette ancienne professeure d’anglais se fit également l’ardente défenseuse à la fois de la mémoire de son frère – elle enquêta pour découvrir le nom du traître de Caluire – mais également, d’une certaine manière, de celle de ces femmes entrées en résistance.

Le roman, lui, n’est pas en reste puisque plusieurs publications récentes ou à venir célèbrent le courage d’héroïnes de la Résistance. Robert Harris, auteur de l’inoubliable Fatherland et de romans adaptés par Roman Polanski revient avec V2 à ses premiers amours en compagnie de Kay Caton-Walsh, officier de la Women’s Auxiliary Air Force, cette force auxiliaire féminine dépendant de la RAF. Notre héroïne est ainsi recrutée par le SOE, les services secrets britanniques, puis expédiée en Belgique pour tenter de détruire le site de production des fameux V2, ces missiles censés inverser en faveur du Reich, le cours de la guerre. Grâce à son extraordinaire talent de conteur, Robert Harris nous parachute littéralement en pleine Europe occupée au côté de Kay dans un palpitant mélange d’action et d’espionnage. A savourer au coin du feu un bon cognac à la main.

En janvier paraîtra un roman tout à fait singulier, Le mystère de la femme sans tête (Seuil) de la journaliste Myriam Leroy, auteur d’Ariane (Points, 2019). Ce livre nous emmène sur les traces d’une jeune femme communiste lettone, Marina Chafroff, décapitée par les nazis après un meurtre et une tentative de meurtre sur deux officiers nazis en plein Bruxelles. En remontant l’énigme de cette femme, l’auteure relate ainsi l’histoire méconnue de la première femme condamnée à mort et exécutée par les nazis en Belgique occupée tout en abordant l’un de ses thèmes favoris, les violences faîtes aux femmes.

« Dès l’instant où vous aurez foi en vous-même, vous saurez comment vivre » écrivit Johann Wolfgang Goethe. Avec Mildred, Sophie, Maria, Laure et les autres, jamais cette phrase du grand poète allemand n’eut autant de sens.

Par Laurent Pfaadt

A lire :

Rebecca Donner, Mildred, éditions Héloïse d’Ormesson, 528 p.

Jean-François Vivier, Beniamino Delvecchio, Francesco Rizzato, La Rose Blanche, Des étudiants contre Hitler, Plein vent, 48 p.

Jean-Pierre Pécau, Dragan Paunovic, L’insurgée de Varsovie, coll. Histoire et destins, éditions Delcourt, 60 p.

Dominique Missika, Résistantes 1940-1944, Gallimard, 2021

Thomas Rabino, Laure Moulin, Résistante et sœur de héros, Perrin, 330 p.

Robert Harris, V2, Belfond, 368 p.

Myriam Leroy, Le mystère de la femme sans tête, Seuil, 288 p. (à paraître le 6 janvier 2023)

Qui est Hjalmar Schacht, le fameux banquier du Reich, l’homme qui a permis de financer la guerre d’Adolf Hitler jusqu’à l’absurde, jusqu’à la folie ? Pour le savoir, rien de mieux que d’entrer dans cette superbe bande-dessinée, belle réussite tant scénaristiquement qu’esthétiquement et signée Cyrille Ternon, auteur entre autres de La Conjuration des vengeurs (Glénat) et ses deux scénaristes, Pierre Boisserie et Philippe Guillaume.

Assez astucieusement, la BD avance sur deux fronts en se servant d’un fil rouge, celui d’un agent du Mossad interpellant Schacht dans un avion reliant Calcutta à Rome. L’Israélien souhaite avoir des informations sur Rolf Lübke qui fut le secrétaire de Schacht lorsque ce dernier était président à vie de la Reichsbank. Tout en se demandant ce qu’est devenu Lübke, personnage fictif marié avec une femme juive et dont les enfants sont également juifs, les auteurs déploient par flashbacks la vie de Hjalmar Schacht.

Economiste de renom, Schacht fut nommé en 1923 à la tête d’une Reichsbank qui tentait de faire face aux conditions exorbitantes des Alliés et d’un traité de Versailles imposé à l’Allemagne en 1919. Schacht élabora des solutions économiques viables mais subit l’intransigeance et le mépris d’une France bien décidée à faire payer l’Allemagne. La crise de 1929 et l’arrivée des nazis au pouvoir en 1933 qu’il critiqua ruinèrent ses efforts. En s’aventurant avec brio dans l’intimité de leur personnage, les auteurs montrent que l’ambition et la vanité de Schacht poussèrent ce dernier à soutenir un Hitler bien décidé à orienter l’économie allemande vers un réarmement, prélude à la guerre. Schacht, devenu ministre d’Etat, s’opposa cependant à cette stratégie et se vit bientôt démis de ses fonctions.

Les scènes historiques, en particulier les entrevues avec Hitler, sont parfaitement réussies car nourries de recherches iconographiques qui crédibilisent l’histoire. Il y a même parfois un petit côté Blake et Mortimer dans le traitement des villes et des automobiles. Les auteurs réussissent également à allier sérieux historique et pédagogie lorsqu’il s’agit d’expliciter les mécanismes économiques. Le scénario, lui, ne pâtit d’aucune faiblesse. Dès que le récit biographique semble s’étirer, il bascule dans la quête de Rolf Lübke. Pour connaître la fin de cette énigme, le lecteur doit alors patienter jusqu’aux dernières pages. Entre-temps, Schacht tenta de comploter contre Hitler avant de comparaître devant le tribunal de Nuremberg qui l’acquitta, non loin d’un Goering qui le détestait cordialement.

Le banquier du Reich est une indéniable réussite. En mêlant avec talent, récit fictionnel et sérieux historique, rythme narratif et qualité du dessin, il permet de rendre intelligible à la fois un personnage complexe et la réalité économique de l’Allemagne durant la première moitié du 20^e siècle. Le tout en assurant un incroyable plaisir de lecture.

Par Laurent Pfaadt

Cyrille Ternon, Pierre Boisserie, Philippe Guillaume,
Le banquier du Reich
coffret 2 tomes, Glénat