J’aime la tension et la résonance de
ces 27 volumes. On sent la Grande
guerre s’imposer, sa sourde
mécanique. On assiste atterrés à la
bataille de Verdun, du côté des
humbles et des puissants. On
s’éprend de Paris et de sa couronne,
magnifiquement décrites. Et
surtout, on y rencontre des hommes
et des femmes de toute extraction,
avec des destins communs ou
extraordinaires, peu importe, on
aura certainement une tendresse
toute particulière pour ces deux
amis de Normale Sup. Le monde tel qu’il est, dans toute son
incohérence, la fragilité des destins, et son lot de désillusions. Une
narration au final très moderne, en « split screens », des bribes de vie
« inutiles » à l’intrigue générale mais précieuses pour le lecteur, et à
peine susurré, l’humanisme optimiste de Jules Romains.

Laurent Petitmangin est cadre chez Air France et romancier. Son premier roman, Ce qu’il faut de nuit (La Manufacture de livres) a
obtenu le prix Stanislas en 2020