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Années de guerre

Après cette étape roumaine, notre train progresse un peu plus vers l’Est, en pleine seconde guerre mondiale avec l’un des plus grands
écrivains du 20e siècle, Vassili Grossman. En 1993 paraissait une
première version des articles qu’il publia entre 1942 et 1945 comme
correspondant de guerre pour L’Etoile rouge (Krasnaia Zvezda). Le
futur auteur de Pour une juste cause et de Vie et Destin n’a pas encore
rompu avec le régime soviétique et certains passages obligés
doivent encore satisfaire au régime. La version éditée cette année
débarrasse l’œuvre de ses oripeaux idéologiques et l’éditeur a fait
appel à Mathias Enard, prix Goncourt 2015, pour remettre la
littérature au centre du récit et « lire, à travers l’exemple de Grossman,
en filigrane, la tragédie que furent les vies, littéraires et personnelles, de
nombreux écrivains soviétiques, sous la pression du régime. »

La puissance des mots de Grossman, ainsi libérée, explose
littéralement. Dans ces articles où le reportage côtoie la fiction se lit déjà le futur Vie et Destin, l’auteur évoque la bataille de Stalingrad, le
camp de Treblinka « auprès duquel l’enfer de Dante n’est qu’un jeu
inoffensif et futile de Satan » ou le fameux tireur d’élite soviétique,
Vassili Zaïtsev dont il contribua à façonner la légende. L’histoire à
hauteur d’homme donc par ce géant de la littérature du 20e siècle.
La littérature sculptée par l’histoire avec comme artiste, ce génie.

Par Laurent Pfaadt

Vassili Grossman, Années de guerre, préface de Mathias Enard,
Autrement, 336 p.