Derniers jours de l’exposition Sacrilège ! aux archives nationales
En ces temps de dissolution et de remise en question de l’autorité de l’État, une petite visite dans la très belle exposition des archives nationales s’imposait. Près d’une centaine d’œuvres et d’archives inédites viennent ainsi questionner 2500 ans d’histoire du blasphème, du sacrilège et du rapport de ce dernier avec l’État. Elles dessinent une magnifique fresque historique du suicide de Socrate à l’assassinat de Samuel Paty en passant par le concordat de 1801 et la loi de séparation de l’Église et de l’État (1905). Et pour illustrer ce propos, les archives ont dévoilé quelques-uns de leurs innombrables trésors, des parchemins médiévaux au testament olographe de Louis XVI daté du 25 décembre 1792.
Le visiteur constate ainsi la lente mutation de ces concepts et notamment celui de blasphème sous les rois de France. S’appuyant sur cette note de Guillaume Nogaret, conseiller du roi Philippe le Bel, présentant les charges pesant sur Bernard Saisset, évêque de Pamiers, les commissaires de l’exposition rappellent ainsi qu’« offenser Dieu, c’est offenser le roi, protecteur de la foi et de l’Eglise ».
L’expulsion des jésuites va pourtant progressivement infléchir le rapport de force en faveur des philosophes des Lumières et désacraliser le roi. Après la révolution française et la mort du roi, le blasphème se maintint dans la République avec notamment la loi sur la liberté de la presse du 29 juillet 1881 affirmant dans son article 26, le délit d’offense du président de la République qui remplaçait un délit d’outrage lié à la morale publique et religieuse. « Ce texte constitue encore de nos jours une des pierres angulaires de l’esprit des lois de la République » écrit ainsi Jacques de Saint Victor, professeur des universités en histoire du droit et des institutions et commissaire de l’exposition dans le très beau catalogue qui accompagne cette exposition et tient véritablement lieu de livre d’histoire sur le rapport entre pouvoir et religions, et sur la laïcité.
Cette dernière traverse bien évidemment l’exposition notamment dans sa dernière partie où, à partir des années 1980, on constate un retour en force dans le débat médiatique français, de la question du blasphème portée par des associations religieuses intégristes. Et nos commissaires de se demander s’il est encore possible, aujourd’hui, de trouver un « sacré commun ».
L’avenir post 7 juillet nous le dira…
Par Laurent Pfaadt
Sacrilège ! L’État, les religions et le sacré, archives nationales jusqu’au 1er juillet 2024
A lire le catalogue de l’exposition par Amable Sablon du Corail, Jacques de Saint Victor, Nathalie Droin et Olivier Hanne publié aux éditions Gallimard, 192 p. 2024