Némésis, qui n’est pas le roman le
plus spectaculaire de Philip Roth,
est particulièrement émouvant
parce que c’est son dernier livre.
Après sa publication, en 2010, il a
cessé d’écrire. Mais surtout, on le
relit autrement aujourd’hui parce
que c’est l’histoire d’une épidémie,
de ses ravages dans la société, de la
peur, de la culpabilité de ceux qui
pensent avoir transmis la maladie.
Avec un héros, Bucky Cantor, 23
ans quand commence le récit, qui
est miné par tout cela, et par son
sens du devoir et des responsabilités. « Ils étaient encore en train de
parler de la polio,ils en étaient en se remémorer ses antécédents
terrifiants. Sa grand-mère se rappelait l’époque où les victimes de la
coqueluche devaient porter un brassard, et comment, avant qu’on trouve
le vaccin, la maladie la plus redoutée était la dyphtérie. Elle se rappelait
avoir été l’une des premières à être vaccinée contre la variole. L’endroit où
on l’avait piquée s’était infecté, en conséquence de quoi elle avait une
grande cicatrice circulaire, irrégulière, en haut du bras droit. »