Les deux confinements que nous
venons de vivre ont beaucoup
ralenti le cours de certaines
journées. C’est l’occasion de lire
ces livres qui exigent une belle
partie de notre « temps de
cerveau disponible » – mais ces
chef-d’oeuvres nous rendent au
centuple ce que nous leur
donnons. Ainsi du Jardin des
plantes, l’avant-dernier livre de
Claude Simon (prix Nobel de
littérature en 1985). Parce qu’il se
présente comme les mémoires de cet auteur qui aura traversé tout le vingtième siècle, ou comme le « portrait d’une mémoire », le livre semblera austère. Il n’en est rien. C’est au contraire l’œuvre d’un jeune homme de 84 ans, facétieux, inventif, inarrêtable. Alors qu’il avait peu travaillé l’espace de la page, jusque là, Claude Simon multiplie les expériences dans Le Jardin des plantes : un voyage en Inde se trouve mis en regard d’un souvenir de la débâcle de 1940 ; un souvenir d’enfance est entrelacé avec un souvenir de la guerre d’Espagne, ou un diner de prix Nobel, etc. C’est éclaté, vertigineux, complexe mais jouissif, symphonique et de l’ordre du murmure tout aussi bien.

Arno Bertina est écrivain et dramaturge. Dernier livre paru : L’Âge de
la première passe, Verticales, 2020